Eroarea unui computer militar face ca un întreg detaşament de bombardiere să îşi ia zborul spre Moscova pentru a o distruge. Preşedintele american încearcă să anuleze misiunea, dar nu reuşeşte şi tot ce mai poate face este să-i implore pe sovietici să nu lanseze un atac nuclear.

Howard Beale este un prezentator cu o experienţă de decenii în televiziune, dar popularitatea sa e în scădere, aşa că şefii îl informează că "i-a trecut vremea" şi că o să fie concediat. Reacţia lui? Anunţă în următoarea emisiune că într-o săptămână îşi va trage un glonţ în cap în direct.